Sociedad | San Cayetano fue un presbítero italiano y fundador de la Orden de Clérigos Regulares Teatinos. En 1671 fue canonizado por el papa Clemente X y desde entonces es reconocido como el Santo de la Providencia y patrono del pan y del trabajo.
Gaetano di Thiene nació en 1480, en Vicenza, cerca de Venecia, Italia. Su padre, militar, murió defendiendo la ciudad de un ejército enemigo, por lo que el pequeño quedó huérfano y fue criado por su madre. Cursó sus estudios en la Universidad de Padua, donde obtuvo dos doctorados. Allí se destacó por su gran capacidad intelectual, su trato afable y una profunda bondad que le permitió ganarse el aprecio de quienes lo rodeaban.
Tiempo después, se trasladó a Roma, donde llegó a desempeñarse como secretario privado del papa Julio II y notario de la Santa Sede. A los 33 años, fue ordenado sacerdote. En Roma, ingresó a una asociación denominada "Del Amor Divino", integrada por personas comprometidas con una intensa vida espiritual y dedicadas a asistir a los pobres y a los enfermos. Posteriormente, fundó la comunidad de sacerdotes conocida como Padres Teatinos.
Pese a provenir de una familia de posición económica acomodada, San Cayetano decidió desprenderse de todos sus bienes y distribuirlos entre los más necesitados. En una carta, explicó las razones de esa decisión con estas palabras:
"Veo a mi Cristo pobre, ¿y yo me atreveré a seguir viviendo como rico? Veo a mi Cristo humillado y despreciado, ¿y seguiré deseando que me rindan honores? ¡Oh, qué ganas siento de llorar al ver que las gentes no sienten deseos de imitar al Redentor Crucificado!".
También impulsó la creación de los llamados "Montes de Piedad", instituciones dedicadas a prestar dinero a personas de escasos recursos con intereses mínimos, evitando que recurrieran a prestamistas usureros. Además, dedicó buena parte de su vida a asistir a los enfermos en hospitales, especialmente a quienes se encontraban más desamparados.
La tradición relata que, en una ocasión, luego de haber entregado todos los alimentos disponibles a los pobres, en su casa ya no quedaba nada para comer. Entonces se dirigió al altar y, frente al Sagrario donde se conservaban las Sagradas Hostias, oró diciendo:
"Jesús amado, te recuerdo que hoy no tenemos nada para comer".
Poco tiempo después, llegaron unas mulas cargadas con abundantes provisiones. Los arrieros que las conducían nunca revelaron quién las había enviado. San Cayetano falleció el 7 de agosto de 1547, a los 67 años, en la ciudad de Nápoles. Fue beatificado el 8 de octubre de 1629 por el papa Urbano VIII y canonizado el 12 de abril de 1671 por el papa Clemente X. Desde entonces, la Iglesia Católica lo venera como el Santo de la Providencia, patrono del pan y del trabajo.
La tradición también atribuye a San Cayetano numerosos milagros. El primero de ellos habría ocurrido en Venecia, mientras visitaba un hospital. Allí encontró a una joven que padecía una grave gangrena y a la que los médicos estaban por amputarle una pierna.
Cayetano retiró las vendas, besó la extremidad enferma y realizó sobre ella la señal de la cruz. Al día siguiente, cuando los médicos se disponían a practicar la intervención, comprobaron con asombro que la mujer se encontraba completamente curada.
