| El papa Benedicto XVI recibió por primera vez en el Vaticano al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, a quien le pidió buscar una solución "negociada y regional" a los conflictos en Oriente Medio, a la vez que le manifestó su preocupación por la situación en Irak.
El Papa, quien conversó en forma privada durante media hora con Bush en su estudio pontificio, abordó "importantes temas de política internacional", entre los que incluyó la preocupante situación de Irak, consignó un comunicado del Vaticano.
Durante la reunión, el pontífice y Bush "intercambiaron opiniones sobre América latina", Africa y la situación en la región africana de Darfur (Sudán), señaló la nota.
Bush esperaba hablar también sobre Cuba, indicó a la prensa pocas horas antes, lo que no fue precisado en la nota vaticana.
Se trata de la primera vez que el Papa alemán recibe en su estudio privado del palacio apostólico al presidente norteamericano.
Bush, quien abandonará Italia el domingo por la mañana, llegó al Vaticano en medio de imponentes medidas de seguridad. Arribó acompañado por su esposa, Laura, vestida con un traje negro y con su cabeza cubierta por una mantilla. La pareja iba seguida por una numerosa comitiva.
Durante el encuentro fueron analizados asuntos de carácter ético y social, como "los derechos humanos, la libertad religiosa, la defensa y la promoción de la vida, el matrimonio y la familia, la educación de las nuevas generaciones y el desarrollo sostenible", subrayó la nota vaticana.
Por su parte, Bush anunció que iniciaba la visita con "el espíritu abierto" y con el deseo de hablar de la lucha contra el hambre y las enfermedades en el mundo.
Al término de la reunión, el presidente estadounidense se reunió con el número dos de la Santa Sede, el cardenal Tarcisio Bertone.
La visita oficial de Bush a Italia y el Vaticano desató las protestas de partidos de izquierda y de los militantes antiglobalización.
Dos manifestaciones callejeras fueron organizadas en la capital italiana por lo que las autoridades dispusieron un imponente dispositivo de seguridad.
El presidente norteamericano inició su apretada agenda de un día con un encuentro con el presidente italiano, Giorgio Napolitano.
Por la tarde se reunirá con el primer ministro, Romano Prodi, líder de la coalición de centroizquierda en el poder, con quien tuvo fuertes divergencias sobre política internacional y cuestiones bilaterales.
Fuente: AFP.
