La FIFA aprueba un Mundial de 48 equipos para 2026

El comité de la FIFA aprobó este martes por unanimidad la inclusión de 16 equipos más en los Mundiales de fútbol a partir del 2026. Así, la Copa del Mundo pasará de tener 32 a 48 equipos, que se organizarán en 16 grupos de 3 selecciones nacionales cada uno. Tras la reunión de este martes, se conocerán los detalles acerca de la nueva organización de la competición. Resta saber cuántos equipos pasarán a la siguiente ronda, si habrá octavos de final o diecisiseisávos y otras cuestiones. Actualmente, se juegan 64 partidos, pero con el nuevo sistema se disputarán 80. La propuesta original que habían analizado en la FIFA sugería una segunda fase con un play-off de 32 equipos, es decir, clasificarían dos equipos por grupo. La medida no solo repercute deportivamente. Desde el ente que gobierna el fútbol internacional, estiman que los beneficios aumentarán en aproximadamente 1.000 millones de euros con el nuevo torneo. En mayo de 2022 se sabrá dónde será la Copa del Mundo en 2026. De momento, las selecciones nacionales compiten para clasificar a Rusia 2018. El del 2022 será en Qatar. El primer Mundial se celebró en Uruguay en 1930 con 13 selecciones, 12 y el anfitrión. La última modificación había sido en 1998 cuando por primera vez, 32 equipos disputaban la fase final divididos en ocho grupos de cuatro. Esa metodología es la que se utiliza actualmente y la que se verá en Rusia 2018 y en Qatar 2022. En 1978, hace menos de 40 años, jugaban solo 16 equipos, en cuatro grupos.