Gimnasia cayó como local y quedó eliminado de la Liberta

Gimnasia de La Plata quedó eliminado de la Copa Libertadores de América al caer como local esta noche por 2-1 frente a Santos de Brasil, por la cuarta fecha del grupo clasificatorio 8 del torneo de clubes más importante de la región. Marcos Aurelio y Ze Roberto marcaron los goles del conjunto brasileño, mientras que Sergio Leal consiguió el empate transitorio para el equipo platense. A los dos minutos, el delantero Aurelio, tras una pifia compartida por Lucas Landa y Gustavo Semino, puso en ventaja al Santos, que con el triunfo se aseguró su pase a los octavos de final del certamen. El primer gol del combinado brasileño repercutió de forma negativa en el ánimo de Gimnasia, que tardó varios minutos en reacomodarse dentro del campo de juego. A los 15 minutos, Antonio Pacheco probó desde afuera pero su remate fue bien contenido por el seguro arquero Fabio Costa, la figura del Santos durante la primera etapa. Más allá de alguna llegada aislada, la sensación general era que el visitante podía lastimar al fondo del Lobo y estirar la diferencia en el marcador en cualquier momento. A los 24, Carlos Kletnicki se lució al taparle con esfuerzo una buena palomita a Rodrigo Tiuí y diez minutos después le devolvió la esperanza a los hinchas del Lobo al atajarle un penal al volante Cleber Santana. La situación agrandó a Gimnasia, que sumó al menos cuatro buenas chances de alcanzar la igualdad, pero en todas respondió con jerarquía Costa. Ya en el complemento, Pacheco estrelló un tiro libre en el palo derecho, antes de irse reemplazado por Luciano Leguizamón y, a partir de ahí, Gimnasia volvió a empujar a Santos contra su arco en busca de la igualdad. Sin embargo, los dirigidos por Pedro Troglio se equivocaron al repetirse en sistemáticos pelotazos frontales en lugar de buscar el juego asociado que permitiera abrir la segura defensa brasileña. A los 25, Semino empujó al arco la pelota tras un envió de Leguizamón desde la izquierda, pero el árbitro uruguayo Roberto Silvera anuló bien la conquista por observar que el defensor del Lobo estaba en posición adelantada. Troglio movió el banco de suplentes con el objetivo de sumar piernas frescas al ataque del Lobo, pero el equipo continuó tirando demasiados pelotazos al área. A los 42, cuando parecía que el partido se moría, Antonio Piergüidi envió un centro desde la derecha y Sergio Leal colgó la pelota en el ángulo izquierdo de Fabio Costa. Pero poco le duró la alegría al Lobo, ya que tres minutos después del empate, Zé Roberto ingresó dentro del área y fusiló a Kletnicki con un zurdazo que ingresó cerca del ángulo derecho. El pitazo final encontró a los hinchas brasileños festejando el pase a la próxima ronda, mientras los argentinos empezaban a sacar cuentas pensando en los partidos frente a Deportivo Pasto de Colombia (como visitante, el 5 de abril) y contra Defensor Sporting de Uruguay (como local, el 19 de abril), que definirán la suerte de Gimnasia en la Copa. La cuarta fecha del grupo 8 se disputará el próximo 28 de marzo cuando Defensor Sporting reciba en su estadio a Deportivo Pasto. Las posiciones del grupo 8 son las siguientes: Santos, 12 puntos; Defensor Sporting, 6; Gimnasia, 3; y Deportivo Pasto, 1.